Pri získavaní kovových dielov je pochopenie rozdielu medzi pieskovým odlievaním a investičným odlievaním rozhodujúce pre vyváženie nákladov, kvality a dodacej lehoty. Oba procesy majú jedinečné silné stránky a správny výber závisí výlučne od geometrie, objemu a materiálových požiadaviek vašej časti.
Odlievanie do piesku je jedným z najstarších a najuniverzálnejších zlievarenských procesov. Používa formu vyrobenú zo zhutneného piesku zmiešaného so spojivom. Vzor sa vtlačí do piesku, aby sa vytvorila dutina, potom sa roztavený kov naleje priamo do tejto dutiny. Pretože piesok je lacný a odolá veľmi vysokým teplotám, je liatie do piesku ideálne pre veľké diely, ako sú bloky motorov, kryty čerpadiel alebo súčasti ťažkých strojov. Náklady na nástroje sú relatívne nízke, vďaka čomu sú ideálne pre výrobu s malým až stredným objemom. Povrchová úprava dielov odlievaných do piesku je však hrubšia a rozmerové tolerancie sú v porovnaní s investičným liatím voľnejšie. Pre kritické povrchy sa často vyžaduje dodatočné opracovanie.
Investičné odlievanie, tiež známe ako odlievanie strateného vosku, používa voskový vzor potiahnutý keramickou škrupinou. Po roztopení vosku sa zvyšná keramická forma vypáli, aby sa vytvorila presná, hladká dutina. Tento proces poskytuje vynikajúce povrchové úpravy a úzke tolerancie, čo často eliminuje potrebu sekundárneho obrábania. Investičné liatie vyniká vo výrobe zložitých tvarov, tenkých stien a zložitých detailov, ktoré by pri odlievaní do piesku boli nemožné alebo veľmi nákladné. Ide o proces pre letecké, medicínske a obranné komponenty, ako aj vysokohodnotné zliatiny, ako je nehrdzavejúca oceľ alebo titán. Hlavnou nevýhodou je vyššia cena nástrojov a cena za kus, najmä pri veľkých dieloch.
Ako si vybrať správny proces? Ak je vaša súčiastka veľká, jednoduchá alebo vyžaduje nízke investície do nástrojov, ekonomickou voľbou je liatie do piesku. Ak je vaša súčiastka malá až stredne veľká, veľmi zložitá alebo vyžaduje vynikajúcu kvalitu povrchu a úzke tolerancie, investičné odlievanie stojí za dodatočné náklady. Stručne povedané, vyberte si odlievanie do piesku kvôli veľkosti a cenovej dostupnosti a investičné odlievanie si vyberte kvôli presnosti a zložitosti.
